Grand Canal, pont et marché du Rialto

Le Grand Canal dessine une large courbe à travers le centre historique. Ses rives concentrent plusieurs siècles de palais, d’entrepôts et d’édifices publics. Le Rialto en constitue le passage le plus célèbre et l’un des plus anciens centres commerciaux de Venise.

Parcourir le Grand Canal en vaporetto

Le Grand Canal relie le secteur de la gare Santa Lucia au bassin de Saint-Marc sur près de quatre kilomètres. La ligne 1 du vaporetto dessert de nombreux arrêts le long du canal et permet d’observer les façades à un rythme régulier. La ligne 2 emprunte aussi une partie de cet axe avec une desserte différente selon les horaires et la saison.

Pour profiter de la vue, il est préférable d’embarquer à une extrémité du parcours plutôt qu’au Rialto, où les bateaux sont souvent déjà chargés. Le billet doit être validé avant l’embarquement. Les tarifs et horaires figurent dans la page consacrée aux transports à Venise.

Les palais visibles depuis l’eau

Depuis Santa Lucia en direction de Saint-Marc, le trajet passe notamment devant le palais Vendramin Calergi, la Ca’ d’Oro, le marché du Rialto, la Ca’ Pesaro, le palais Mocenigo, la Ca’ Rezzonico, les Gallerie dell’Accademia et la collection Peggy Guggenheim. La basilique Santa Maria della Salute apparaît près de l’embouchure du canal.

Les façades principales ont souvent été conçues pour être vues depuis l’eau, qui constituait autrefois la voie d’arrivée des habitants, des visiteurs et des marchandises. Un trajet de jour révèle les détails architecturaux, tandis qu’un passage en début de soirée permet d’observer les palais éclairés.

Les quatre ponts du Grand Canal

Quatre ponts franchissent aujourd’hui le Grand Canal. Le pont de la Constitution relie Piazzale Roma à la gare. Le pont des Scalzi se trouve devant Santa Lucia. Le pont du Rialto unit San Marco et San Polo. Le pont de l’Accademia relie le secteur de Campo Santo Stefano à Dorsoduro.

Entre ces ponts, des traghetti assurent certaines traversées dans de grandes gondoles. Ils sont destinés à un passage rapide d’une rive à l’autre et ne remplacent pas une promenade privée en gondole.

Le pont du Rialto

Le pont actuel a été construit entre 1588 et 1592 sur les plans d’Antonio da Ponte. Son unique arche porte deux rangées de boutiques séparées par un passage central, auxquelles s’ajoutent deux passages latéraux donnant sur le canal. Il a remplacé plusieurs ouvrages en bois qui occupaient auparavant ce point de franchissement.

Les abords du pont sont très fréquentés. Les quais situés du côté de Riva del Vin et de Riva del Ferro permettent de voir le pont depuis le niveau de l’eau. Pour une vue plus calme, le début de matinée est généralement préférable.

Le marché du Rialto

Le marché s’étend du Campo de la Pescaria aux secteurs de l’Erbaria et de la Casaria, sur la rive de San Polo. Le marché de fruits et légumes se tient du lundi au samedi. La halle aux poissons ouvre du mardi au samedi, principalement le matin. Les horaires pouvant être modifiés les jours fériés, la page officielle des marchés de Venise permet de les contrôler avant la visite.

Le marché reste un lieu de travail. Il faut laisser libres les passages, ne pas toucher les produits et éviter de gêner les livraisons. Les ruelles voisines comptent plusieurs bacari où l’on peut goûter des cicchetti.

Une promenade entre Rialto et Saint-Marc

Les Mercerie forment l’itinéraire le plus direct entre le pont du Rialto et la place Saint-Marc. Pour un parcours plus tranquille, il est possible de passer par Campo San Bartolomeo, le Campo Santa Maria Formosa et les petites places de Castello avant de rejoindre la basilique. Dans l’autre direction, la rive de San Polo conduit au marché, à San Giacomo di Rialto, puis aux Frari et à la Scuola Grande di San Rocco.