Place et basilique Saint-Marc
La place Saint-Marc forme le cœur monumental de Venise. La basilique, le Palais des Doges, le campanile, la tour de l’Horloge et les Procuraties entourent un même espace ouvert sur la lagune par la Piazzetta.
La basilique Saint-Marc
La construction de la basilique actuelle commence en 1063 et l’édifice est consacré en 1094. Pendant des siècles, Saint-Marc sert de chapelle au doge. Elle est aujourd’hui la cathédrale du patriarcat de Venise et reste un lieu de culte en activité.
L’intérieur est principalement connu pour ses mosaïques à fond d’or, ses marbres et la Pala d’Oro, un retable orné d’émaux et de pierres précieuses. Le musée donne accès à la loggia et conserve les chevaux originaux de Saint-Marc. Les quatre chevaux visibles sur la façade sont des copies destinées à protéger les originaux.
Choisir son billet
L’entrée dans la basilique, la Pala d’Oro, le musée avec la loggia des Chevaux et le campanile correspondent à plusieurs formules. Le campanile dispose d’un billet séparé. La billetterie officielle permet de sélectionner la date, l’horaire et les espaces souhaités. Une réservation est particulièrement utile pendant les week-ends, les vacances et la haute saison.
Les billets sont nominatifs et un document d’identité peut être demandé. Les épaules et les genoux doivent être couverts. Les valises à roulettes ne sont pas admises, tout comme les sacs dépassant 40 × 30 × 20 centimètres. Les horaires peuvent varier lors des célébrations religieuses. Les conditions et créneaux disponibles sont indiqués sur la billetterie officielle de la basilique.
Le campanile
Le campanile atteint 98,6 mètres. La tour s’est effondrée le 14 juillet 1902 sans faire de victime, puis a été reconstruite au même emplacement et inaugurée en 1912. L’accès au sommet se fait par ascenseur. Par temps dégagé, la vue s’étend sur les toits de Venise, le bassin de Saint-Marc et une grande partie de la lagune.
Le Palais des Doges
Le palais ferme le côté oriental de la Piazzetta. Sa visite est indépendante de celle de la basilique. Elle comprend les appartements du doge, les salles institutionnelles, l’armurerie, les prisons et le pont des Soupirs. Une présentation détaillée se trouve dans la page consacrée au Palais des Doges.
Le musée Correr et les Procuraties
Les Procuraties bordent les côtés nord et sud de la place. L’aile napoléonienne, située à l’opposé de la basilique, accueille l’entrée du musée Correr. Ses collections retracent l’histoire de Venise et donnent aussi accès au Musée archéologique national et aux salles monumentales de la Bibliothèque Marciana avec le billet des musées de la place Saint-Marc.
La tour de l’Horloge et la Piazzetta
La tour de l’Horloge marque l’entrée des Mercerie, les rues commerçantes qui conduisent vers le Rialto. Son cadran indique l’heure, les phases de la Lune et les signes du zodiaque. Entre la basilique et le bassin, la Piazzetta est encadrée par le Palais des Doges et la Bibliothèque Marciana. Les deux colonnes tournées vers la lagune portent le lion de saint Marc et la statue de saint Théodore.
Meilleur moment pour venir
La place est généralement plus calme tôt le matin et après la fermeture des principaux monuments. En cas de marée haute, certaines parties basses peuvent être temporairement couvertes d’eau. Le Centre des marées de la commune publie les prévisions et les alertes. Pour visiter plusieurs monuments le même jour, il faut laisser une marge entre les créneaux afin de tenir compte des contrôles et des files d’entrée.